Curioso momento este que atravessamos, em que a igreja se vê na obrigação de redigir uma extensa CARTA ENCÍCLICA MAGNIFICA HUMANITAS DO SANTO PADRE LEÃO XIV SOBRE A SALVAGUARDA DA PESSOA HUMANA NA ERA DA INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL onde ressalva num extenso documento, todas as suas preocupações para com o impacto moral, espiritual, social e económico da inteligência artificial (IA) sobre a humanidade.

É inegável que a sociedade está a ser impactada rapidamente de forma silencionsa. Nos últimos anos a dinâmica online transformou-se significativamente. Hoje em dia pelo menos 50% dos novos conteúdos online são gerados por IA e quanto ao consumo de conteúdos existe mais actividade por parte de agentes autónomos inteligentes do que por humanos. Os conteúdos capturam a atenção humana, influenciando a sua percepção e opinião sobre variados temas. Pelo que claramente caminhamos de encontro à distópica teoria da internet morta.

A nível de empregos curiosamente ocorre uma primeira onda de despedimentos massivo de programadores, já que estas ferramentas vieram aumentar a produtividade de quem as domina. O mundo do IT já não oferece as oportunidades de outrora e é comum haver profissionais desta área há meses à procura de emprego, algo impensável há uns anos atrás. Outros sectores estão com maior latência na dimensão mas a vaga de novas oportunidades de trabalho remoto, para reforço do treino multi-disciplinar de modelos de IA, é clara no caminho que está a ser feito para alargar a eficácia e fiabilidade destes modelos de inteligência.

Ao mesmo tempo grandes avanços estão a ser feitos na robótica. Várias empresas contam produzir milhões de robots na próxima década, os quais serão veículos perfeitos para IA generalista ou especializada. Vemos hoje a construção desenfreada de infra-estrutura energética e para centros de dados (computação) que visam sobretudo possibilitar a expansão de serviços digitais e físicos baseados em IA. A própria revolução militar nas novas guerras o está a impulsionar.

Tudo isto parece apenas mais uma etapa evolutiva da nossa civilização, tal como os motores a combustão vieram transformar fábricas e campos, como a electricidade mudou cidades e serviços, como os computadores revolucionaram as tarefas contabílisticas e administrativas, etc. Contudo existem factores tecnológicos, humanos e sociais que irão fazer com que desta vez tudo seja diferente.

Ao contrário das anteriores revoluções, onde infra-estruturas ou equipamentos tinham de ser produzidos e instalados, requerendo primeiro instaladores e depois operadores a tempo inteiro, as novas capacidades dos serviços digitais estarão disponíveis de um dia para o outro, acessíveis a todos num curto espaço de tempo. A latência desta vez está no tempo de evolução das funcionalidades, não na sua distribuição e adopção abrangentes. Assim que uma nova funcionalidade esteja disponível, as empresas poderão transformar-se em semanas ou meses, gerando ondas de despedimentos de pessoas com as mesmas competências a uma velocidade muito maior do que a capacidade de absorção pelo mercado de trabalho. A pressão sobre a segurança social será enorme, ao nível da frustração humana por esta rápida substituição.

Certamente não será totalmente pacífica. Imaginem por exemplo todo um sector de camionistas, taxistas e condutores de uber a ficarem sem actividade num curto prazo porque a condução autónoma é finalmente aprovada. Parece exagero? Veja-se uma simples empresa que todos conhecemos, a Amazon, a planear substituir 75% dos seus empregados, mais de meio milhão, por robots que tratarão de quase toda a logística em armazens. E isto nos próximos 10 anos.

Amadurece cada vez mais a ideia de um rendimento básico universal. que no fundo distribuiria a riqueza, gerada pela automação, por toda a população de forma equitativa. No entanto isto geraria uma profunda alteração da dinâmica social, com uma população a ter de aprender a gerir ócio e lazer a tempo inteiro. Num extremo teríamos a dedicação a aspectos filosóficos e ideológicos, no outro o poder entregar-se em pleno aos pequenos “prazeres” da vida num hedonismo contínuo. Teremos maturidade suficiente para aproveitar o tempo para desenvolvimento pessoal e/ou trabalho colectivo voluntário em prol do bem comum? Ou entraremos em conflito e atrito constantes, originando novos focos de tensão e fragmentação da sociedade?

Neste cenário um sistema de crédito social é inevitável, assim como mecanismos de controlo de acesso e consumo. Haverá que penalizar quem desrespeite as novas normas, terá de se impedir a lotação esgotada de espaços apetecíveis, garantindo que todos os possam aceder periodicamente, terá de evitar-se o açambarcamento e o consumo excessivo de certos produtos, pois apesar de aparente infinito poder económico, existe finitude na produção e nos recursos disponíveis no planeta.

A imersão digital numa realidade virtual será também um meio de atenuar o aparecimento de problemas. Se todos estiverem a maior parte do tempo felizes e contidos espacialmente fica muito mais fácil de gerir a nova humanidade. Até porque convém que não se apercebam do atentado ecológico em seu redor, que garante a energia, computação e produção, basilares para a admirável nova tecnocracia. Pelo que talvez devamos passar a olhar agradecidos para a quantidade de gente que não desgruda dos ecrãs. É um sinal de que o futuro está a ser devidamente preparado para uma pacífica existência civilizada.